Tanto en el mar como en tierra, para la protección del medio ambiente, la gestión del agua potable y el tratamiento de las aguas residuales son de vital importancia. Royal Caribbean está muy comprometida con la protección del medio ambiente y, por ese motivo, ha tomado medidas tanto para controlar el consumo de agua potable a bordo de sus buques como para tratar las aguas residuales con gran eficacia. A continuación, nos centramos en un tour de importancia tecnológica a bordo de algunos de los barcos de crucero más grandes del mundo.
1. Producir y ahorrar agua dulce
Todos los barcos de Royal Caribbean tienen un sistema de desalinización de agua de mar. Por ejemplo, el Harmony of the Seas, botado en 2.016, es capaz de producir 4,1 millones de litros de agua diarios, es decir, 470 litros por persona a bordo.
Publicado en septiembre de 2.021, el decimotercer informe anual de sostenibilidad de la empresa afirma que el 90% del agua potable que consume su flota es de producción propia. Por lo tanto, los cruceros que ofrece Royal Caribbean no tienen ningún impacto en los recursos hídricos, en ocasiones limitados, de los países visitados.
Al mismo tiempo, los barcos están equipados con dispositivos de ahorro de agua y la tripulación recibe formación para gestionar dicho recurso. Los resultados son convincentes: cada persona a bordo de un transatlántico de Royal Caribbean consume una media de 250 litros de agua potable, frente a los 378 litros de una persona que vive en Estados Unidos.
2. Tratamiento de aguas residuales
La Organización Marítima Internacional (OMI), principal órgano decisorio de las Naciones Unidas encargado del sector marítimo, ha dictado normas muy estrictas para la prevención de la contaminación marítima (Convenio Marpol).
Royal Caribbean ha equipado todos sus barcos con un sistema de recogida de aguas residuales. Estas aguas se dividen en dos categorías, las aguas grises (procedentes de las duchas y la lavandería) y las aguas negras (principalmente de los inodoros).
Estas aguas residuales se envían a los sistemas de tratamiento presentes a bordo. Los últimos sistemas de depuración de aguas residuales están diseñados para ser dos veces más eficaces que la norma federal estadounidense. En la práctica, las aguas residuales pasan por una auténtica planta de tratamiento a bordo que se compone de varios depósitos. El resultado final es un agua incluso más segura que el agua potable doméstica.
Obviamente, el agua tratada no se utiliza para este fin, pero su extrema depuración permite a Royal Caribbean respetar los océanos al no verter aguas grises o negras en ellos.
3. Tecnologías cada vez más eficientes
El Celebrity Edge, inaugurado en 2.018 para Celebrity Cruise, filial de Royal Caribbean, está equipado con un sistema, muy innovador, para el tratamiento de residuos orgánicos y aguas residuales. Este sistema ha sido desarrollado por los ingenieros de Leroux & Lotz Technologies (LLT, empresa de Nantes subcontratada por Chantiers de l’Atlantique).
Denominada oxidación hidrotérmica, esta tecnología consiste en calentar a 250º, en un tanque e inyectar aire a presión, los residuos diluidos cargados de materia orgánica. El proceso descompone la materia orgánica y elimina la etapa de secado, que requiere mucha energía. Los efluentes líquidos se envían a la planta de tratamiento que hay a bordo.
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